Mihrab e orientação

O mihrab é um elemento arquitetônico que destaca a direção da qibla em mesquitas e locais de oração. A sua forma e material variam de acordo com a época. Pedra, azulejos ou outros adornos podem acrescentar uma ênfase visual à disposição direcional do local de culto.

A clareza da direção num local de culto contribui para que as pessoas se alinhem na mesma direção. O mihrab torna esta informação direcional visível na arquitetura. Não deve ser visto apenas como um ornamento na parede, mas como um elemento que participa do uso do espaço.

Num mihrab podem ver-se molduras, nichos, inscrições ou diferentes formas de decoração; nem todos os exemplos são iguais. O material e a escala utilizados são pensados em conjunto com o edifício onde se encontra. Antes de estabelecer um juízo de valor entre um exemplo simples e um ricamente decorado, é útil observar a sua função e contexto.

Durante uma visita, observar a relação do mihrab com o restante espaço é um bom começo. Como se vê desde a entrada, de que direção vem a luz e como é utilizada a área ao seu redor? Estas perguntas permitem-nos ler o património arquitetónico não apenas nomeando formas, mas também refletindo sobre a orientação humana nesse espaço.